El jefe del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, anunció ayer que España enviará un batallón de 450 militares a Afganistán, pero destacó que permanecerá allí «el tiempo estrictamente necesario» para garantizar la seguridad del proceso electoral afgano, entre tres y cuatro meses. En rueda de prensa tras concluir la Cumbre de la OTAN celebrada en Estrasburgo, Zapatero quiso dejar claro que «España no va a aumentar el contingente» que tiene actualmente desplegado en Afganistán, compuesto por 778 militares, por lo que cuando concluya el proceso electoral el batallón volverá a casa.
Zapatero anunció también el envío de cuarenta agentes de la Guardia Civil, una contribución al fondo creado para las elecciones afganas de cinco millones de euros y otros cuatro millones para el fondo fiduciario destinado al entrenamiento del Ejército nacional afgano. El presidente del Gobierno, tras participar en la reunión de jefes de Estado y de Gobierno de la Alianza, aseguró que «el terrorismo internacional sigue siendo una gran amenaza y hay que combatirlo solidariamente».
Coincidencias
Para Zapatero, la cumbre de la OTAN ha puesto de manifiesto las coincidencias de los aliados en la necesidad de un enfoque global, distinto, y una visión más amplia y política liderada por Naciones Unidas. Zapatero mostró su respaldo al nuevo plan planteado por Obama para Afganistán y Pakistán y agregó que «supone un cambio de estrategia destinado a redoblar los esfuerzos civiles, políticos y de reconciliación y de desarrollo económico, al mismo tiempo que se fortalece la seguridad y la lucha sin cuartel contra el radicalismo de los talibanes, contra el fundamentalismo de los terroristas».
En este sentido declaró que hay que lograr la viabilidad de un país como Afganistán para que se gobierne a sí mismo y garantice su seguridad. Consideró que las próximas elecciones son «determinantes» en la nueva estrategia. Por ello, Zapatero avanzó que propondrá al Parlamento el envío del batallón electoral que operará en la zona de responsabilidad española de la provincia de Badghis (oeste).
Recordó otras ocasiones, en 2004 y 2005, en las que España mandó contingentes similares para garantizar las elecciones en Afganistán. Asimismo Zapatero afirmó que España ha contribuido desde hace años con un «gran esfuerzo financiero, material, pero ante todo un gran esfuerzo humano», con el fallecimiento de 87 militares españoles que han dado su vida por su país en esta misión, de los que 62 perecieron en el accidente del YAK-42 en mayo de 2003.
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