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Europa Press|WOKING
El piloto británico Lewis Hamilton será el compañero del español Fernando Alonso la próxima temporada en la escudería McLaren-Mercedes, según informó el equipo de Fórmula 1 en un comunicado en su página web. La elección del joven piloto inglés, de 21 años, deja una temporada más al también español Pedro de la Rosa como piloto de pruebas de la factoría de Woking, papel que compartirá con el británico Gary Paffett. Hamilton, campeón de GP2 esta temporada, debutará en el gran 'circo' en el Gran Premio de Australia el próximo 18 de marzo a los mandos del segundo 'MP4-22' y comenzará su preparación la próxima semana en los test que realizarán en el Circuito de Montmeló.

Al conocer la noticia, Hamilton se mostró entusiasmado por la oportunidad que le concede Ron Dennis. «Es un sueño hecho realidad. Competir en Fórmula 1 con McLaren ha sido mi objetivo desde que era pequeño y éste ha sido mi mejor año. He crecido con McLaren y Mercedes y no estaría donde estoy sin su continuo apoyo y orientación», indicó. Por otra parte, esta elección deja como gran damnificado al catalán Pedro de la Rosa, que volverá a ejercer como piloto de pruebas. «He disfrutado mucho de mi oportunidad de pilotar un McLaren-Mercedes en las últimas ocho carreras de la temporada 2006. Siempre he sido consciente de que el equipo podía dar la oportunidad a otro piloto. El hecho de que Lewis haya conseguido un coche no es una sorpresa», analizó.

El catalán fue sincero con sus sentimientos. «Obviamente, hubiera preferido correr yo, pero entiendo los motivos por los que el equipo ha apostado por Lewis. Le deseo todo lo mejor y espero seguir trabajando con él», finalizó. Lewis Carl Hamilton, que se convertirá en el primer piloto negro de la Fórmula 1, nació el 7 de enero de 1985 en Tewin Wood (Inglaterra) y desde muy pequeño se decantó por los deportes de motor ganando sus primeros títulos en carreras de karts a los 10 años. En 1998 entró a formar parte del programa de apoyo a jóvenes pilotos de McLaren-Mercedes, año en que ganó el campeonato de karts 'McLaren Mercedes campeones del futuro'. En 2003 se impuso en el British Fórmula Renault Championship con 10 triunfos en 15 carreras. La siguiente temporada se pasó a la Fórmula 3 Euro series con Manor Motorsport, con motores Mercedes-Benz y fue quinto. En 2005, se impuso en el campeonato de F3 Euro Series con 15 victorias en 20 pruebas. El pasado 8 de septiembre se adjudicó el título de GP2 después de cinco triunfos en 22 carreras.