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CIUDAD DEL VATICANO - EFE El pontificado del papa Juan Pablo II cumple hoy 22 años, con lo que se convierte en el séptimo más largo de toda la historia de la Iglesia. De los 264 papas que han existido, el Pontificado que más duró fue el de San Pedro que, según los escritos, dirigió el colegio apostólico entre 34 y 37 años. Le sigue el beato Pío IX (1846-1878), con 31 años y ocho meses de pontificado; León XIII (1878-1903), 25 años y cuatro meses; Pío VI (1775-1799), 24 años y medio; Adriano I (772-795), con 24 años, y Pío VII (1800-1823), con 23 años y cinco meses.

El cardenal polaco y arzobispo de Cracovia Karol Wojtyla fue elegido Papa el 16 de octubre de 1978. Tenía 58 años, tomó el nombre de Juan Pablo II y se convirtió en el Pontífice más joven del siglo y el primero no italiano desde el holandés Adriano VI (1552).

Aunque uno de los pontificados más breves fue el de su antecesor, Juan Pablo I, que sólo duró 33 días, en la historia de la Iglesia hay otros aún más cortos. El más breve de todos fue el del papa Urbano VII (1590), que sólo duró 12 días; seguido de Bonifacio VI (896), 15 días, y Celestino IV (1241), 16 días.

Juan Pablo II, de 80 años, se dispone a celebrar de manera sencilla su 22 cumpleaños como Sumo Pontífice de la Iglesia Católica. La jornada de hoy será como otra cualquiera, y el Papa oficiará misa y audiencias.