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AGENCIAS-MIAMI Con vientos de hasta 120 kilómeros por hora el huracán 'Irene' se desplazaba ayer al norte del condado de Palm Beach en Florida tras haber segado al menos 11 vidas el viernes y se dirigía hacia mar abierto, dijo el servicio meteorológico estatal. La noche del viernes el huracán golpeó fuertemente el sureste de Florida con lluvias torrenciales y vientos de 135 kilómetros por hora, derribando árboles, inundando casas y causando la muerte de al menos 11 personas. Miles más quedaron sin energía eléctrica.

La televisión en Florida informó sobre la muerte de cinco personas al caer cables de electricidad en el condado de Broward y otras cuatro perecieron ahogadas en las Islas Bahamas. En Cuba dos personas murieron electrocutadas mientras que otras estaban desaparecidas y se temía por su vida. El presidente Bill Clinton declaró en emergencia a 28 condados que abarcan la mayor parte de la mitad sur de Florida y ordenó a los organismos federales redoblar la ayuda. La zona más poblada del Estado de Florida, con cinco millones de personas y que incluye a las ciudades de Miami, Fort Lauderdale y West Palm Beach, fue golpeada duramente.

Desde las turísticas calles de South Beach, centro de gran importancia en Miami Beach, hasta los suburbios del oeste de la zona metropolitana de Miami, el huracán Irene arrojó hasta 45 centímetros de lluvia. El huracán provocó inundaciones de calles y casas en algunos vecindarios. Muchas de las zonas afectadas habían sido ya severamente dañadas en 1992 por el huracán 'Andrew', la peor tormenta en la historia reciente de Miami.