El número de viajeros del tren de Sóller descendió un 7'6 por
ciento en 2000 con respecto al año anterior. Según datos
facilitados ayer por Rafael Sierra, director del Ferrocarril de
Sóller, el año pasado este tren transportó 1.032.685 usuarios
frente al 1.118.219 de 1999. Es decir, tuvo 85.534 viajeros menos.
Este descenso también se notó en el tranvía que realiza el
recorrido de Sóller hasta el Port. El pasado año, utilizaron el
tranvía 594.028 pasajeros frente a los 622.000 usuarios de 1999. En
este caso, el número de usuarios bajó un 4'6 por ciento.
Rafael Sierra admitió que 2000 «fue un año flojo, después de un
año excepcional». A su juicio, entre las razones de este descenso
destaca la meteorología. Entre septiembre y octubre, la compañía
Ferrocarril de Sóller se vio obligada a suspender numerosas
excursiones programadas para los turistas por las lluvias, mientras
que en 1999 no se perdió ningún viaje. Asimismo, el bajo nivel de
ocupación hotelera también tuvo repercusión en el tren de
Sóller.
No obstante, el director del ferrocarril precisó que todavía no
hay motivo para la alarma. «Me preocuparía que este descenso fuera
una tendencia, pero de momento no es así. Es negativa la
comparación porque 1999 fue un buen año. El año que viene si
vuelven a bajar los usuarios sí que me preocuparé». Efectivamente,
1999 fue un año excepcional para el ferrocarril de Sóller que dio
por superado el efecto del túnel. Desde que se abrió el paso
subterráneo, en 1997, el número de pasajeros apenas aumentó hasta
1999, en que se experimentó un incrementó en un 4 por ciento con
respecto a 1998.
Para recuperar a los viajeros, la compañía ferroviaria seguirá
mejorando los servicios. «Este año, potenciaremos los tranvías
turísticos, que han funcionado muy bien», aseguró Sierra. La
compañía Ferrocarril de Sóller tiene la concesión del servicio
hasta el año 2011.
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