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El paro siguió en febrero batiendo récords tanto en la Unión Europea como en la eurozona, y en España hay que echar la vista atrás hasta finales de los noventa para encontrar cifras parecidas.

El desempleo subió una décima en febrero con respecto a enero tanto en la eurozona como en la Unión Europea, y se situó en el 10,8% en los países de la moneda única, en el 10,2% en los Veintisiete y en más del doble -en el 23,6%- en España, el país con los peores datos del bloque comunitario, según Eurostat.

Según el Ministerio de Empleo y Seguridad Social, España registró 112.269 nuevos desempleados en febrero, un 2,44% más con respecto a enero, situando el total de personas sin trabajo en 4.712.098.

Eurostat

Sin embargo, según la última Encuesta de Población Activa (EPA) de finales de enero, el número de desempleados en España ha rebasado la barrera histórica de los cinco millones (al cifrarse en 5.273.600), lo que sitúa el índice de desempleo en el 22,85 por ciento. De esta manera, el porcentaje publicado por Eurostat es incluso un punto superior al arrojado por la EPA. El portavoz comunitario de Asuntos Económicos y Monetarios, Amadeu Altafaj, destaca que se trata de las mayores cifras de paro en la eurozona desde junio de 1997 y en la UE desde 1999, datos «que preocupan a Bruselas».

Austeridad y crecimiento

«Queda claro que no se trata de limitarse a la disyuntiva» de si convienen medidas de austeridad o crecimiento, pues son necesarias ambas «al ser las dos caras de la misma moneda», indicó.

En total, la UE llegó en febrero a la cifra de los 24,5 millones de personas en paro (17,1 millones de ellos en los países de la moneda única) y uno de cada cinco desempleados en la UE es español.

La peor parte se la siguen llevando los jóvenes. En España hay ya más jóvenes menores de 25 buscando empleo que trabajando (50,5%).

En términos absolutos, en el conjunto de la UE, el paro se ha incrementado en 167.000 personas en los Veintisiete y en 162.000 en la eurozona en relación con el mes de enero.

Tanto en la zona euro como en la UE sigue la tendencia de un paro disparado a partir de finales de 2008, coincidiendo con el estallido de la crisis financiera internacional. Desde julio de 2011, el paro ha subido a un ritmo prácticamente estable de 0,1 puntos mensuales tanto en la zona euro como en la UE.

En España, el paro subió a un ritmo mayor en dicho período hasta situarse en el 23,3% en enero y en el 23,6% en febrero.

España encabeza los datos del paro en la UE en el segundo mes del año, seguida por Grecia (21%) y Portugal (15%). En el otro extremo, los países donde se dieron los porcentajes más bajos de desempleo fueron Austria (4,2%), Holanda (4,9%), Luxemburgo (5,2%) y Alemania (5,7%).