El Alzheimer es una enfermedad degenerativa del sistema
neurológico que tan sólo en Palma afecta a más de 5.000 personas.
La incidencia de esta enfermedad va creciendo día a día y, pese a
tratarse de un mal incurable, sí que existen medidas paliativas que
pueden hacerla más llevadera para el afectado y para sus
familiares.
José María Segovia de Arana, presidente del Consejo Asesor de
Sanidad, abordará el «Envejecimiento humano y enfermedad de
Alzheimer».
Rafael Peñalver Castellano, vocal asesor del ministro de Sanidad,
presentará el Plan Nacional de Alzheimer.
El profesor Alberto Portera tratará la historia y clínica de la
enfermedad de Alzheimer y el profesor Fernando Valdivieso, miembro
del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, abordará las
bases moleculares de esta patología.
Ya por la tarde intervendrán Juan Manuel Martínez Lage, miembro
del Panel Científico de Alzheimer's Disease International, que
hablará sobre el presente y futuro de los fármacos para tratar el
Alzheimer; Micheline Selmes, presidenta de la Fundación Alzheimer
España, que dará a conocer el trabajo que desarrolla dicha
organización; y el profesor Juan José López Ibor, uno de los más
reconocidos especialistas en Psiquiatría, que versará sobre el
enfermo de Alzheimer, su familia y la sociedad. El doctor Antonio
García Trujillo, director de la Unidad de Cefaleas de Palma de
Mallorca, actuará de moderador en la sesión de la tarde.
El Alzheimer no es una enfermedad nueva, pues se conoce desde
1907, año en que el neurólogo Alois Alzheimer la descubrió, pero sí
una enfermedad actual ya que a raíz del aumento de la longevidad en
las sociedades avanzadas se está produciendo un incremento en su
frecuencia.
Es un proceso degenerativo del cerebro como si fuera un
envejecimiento anormal que afecta sólo al 3% de las personas de
hasta 65 años, pero cuando llegan a los 80 años afecta casi al 20%
de ellas. De este modo, ahora hay en España cerca de 4 millones de
personas afectadas, pero por las expectativas de esperanza de vida
este número se duplicará en el año 2005 con las claras
consecuencias socioeconómicas que esto supone.
La enfermedad de Alzheimer "según señalaba a este diario el
doctor García Trujillo en una entrevista publicada a mediados del
año pasado" es la causa más frecuente de la demencia; enfermedad
que se define por unos criterios diagnósticos pero que en esquema
podríamos decir que consiste en una progresiva pérdida de las
funciones intelectuales empezando por la memoria y terminando por
la incapacidad de pensar que irá provocando una dependencia cada
vez más angustiante para los familiares como si regresaran a la
infancia pero con síntomas psíquicos inesperados como
irritabilidad, insomnio, agresividad, etcétera.
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