Irán comenzó ayer los trabajos de enriquecimiento de uranio, lo que
le permitirá controlar en el futuro el proceso para fabricar
combustible nuclear civil o militar.
La agencia iraní de noticias Fars, que citó a una «fuente
informada» del gobierno de Teherán, aseguró ayer que en Natanz se
comenzó a «inyectar el gas UF6 a un número limitado de
centrifugadoras».
«En el primer paso de la anulación de las suspensiones
voluntarias de las actividades nucleares de Irán; fueron retirados
los precintos de las instalaciones nucleares de Natanz con la
presencia de los inspectores de la Agencia Internacional de la
Energía Atómica (AIEA)», precisó la fuente cuya identidad no ha
sido revelada por Fars.
Según la agencia 'semioficial' de noticias iraní, «el número de
las centrifugadoras precintadas por la AIEA en octubre de 2003 fue
de 164 y se espera que se quiten los precintos de más
centrifugadoras».
El uranio se enriquece mediante el centrifugado de UF6, un gas
precursor que se produce en plantas de conversión de uranio
concentrado, como la reactivada por Irán en la ciudad de Isfahán en
agosto del año pasado.
El proceso denominado «enriquecimiento» es la introducción del
UF6 en las centrifugadoras, donde a alta velocidad se separa el
U-235 del U-238.
Sólo el U-235 puede ser usado para la producción de combustible
nuclear o para la construcción de bombas atómicas.
El «ciclo del combustible nuclear» es el proceso más delicado de
la gestión atómica, ya que el uranio enriquecido, dependiendo de su
grado de enriquecimiento, puede ser utilizado para generar energía
eléctrica en una central nuclear o para fabricar la bomba
atómica.
Para fines civiles se requiere un enriquecimiento del 3 por
ciento, mientras que para bombas atómicas se necesita al menos un
80 por ciento.
En el caso de Irán, el país posee lo que los expertos denominan
un «ciclo cerrado» ya que cuenta con una mina para extraer uranio
en Saghand y controla todas las partes de la elaboración del
uranio.
El anuncio iraní de ayer coincide con las declaraciones del
portavoz presidencial iraní, Gholam Husein Ilham, que aseguró que
Teherán proseguirá sus actividades nucleares, tal y como «ordena el
presidente» iraní, el ultraconservador Mahmud Ahmadineyad.
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