La OTAN decidió ayer desplegar hasta 1.000 militares, entre ellos
300 ingenieros españoles, en una operación humanitaria «sin
precedentes» para socorrer a los damnificados del terremoto del
pasado 8 de octubre en Pakistán.
Ambos han hecho un dramático llamamiento para el envío urgente de
helicópteros ligeros, tiendas de campaña, mantas, estufas y equipos
de ingenieros y médicos para ayudar a los centenares de miles de
personas atrapadas en las montañas del Himalaya en medio de
temperaturas cada vez más bajas.
«Pakistán necesita más ayuda, y hoy -ayer- la OTAN ha acordado
hacer más como parte del esfuerzo internacional, con el despliegue
de fuerzas terrestres», anunció el secretario general de la
organización, Jaap de Hoop Scheffer.
El Secretario General dijo que estas fuerzas serán enviadas «lo
antes posible» y afirmó que la operación, «sin precedentes» por su
envergadura, responde a las peticiones de Pakistán y de la ONU.
Sin embargo, sólo Alemania ofreció ayer a la OTAN cuatro
helicópteros CH53, que debido a su gran tamaño deberán ser llevados
a Pakistán en piezas.
Las medidas adoptadas prevén el despliegue de un batallón de
ingenieros españoles, italianos y polacos, bajo mando de un cuartel
general español, para ayudar a despejar las carreteras y crear
infraestructuras, un equipo móvil médico multinacional y tres
plantas potabilizadoras de agua.
Las compañías española -300 militares- y polaca -140- forman
parte del componente terrestre de la Fuerza de Respuesta de la OTAN
(NRF), que durante este semestre está bajo mando español.
Esta es la primera vez que efectivos de esta fuerza de elite de
la Alianza Atlántica -integrada por un componente terrestre, aéreo
y marítimo- son desplegados para una operación humanitaria.
El plan, aprobado por los 26 embajadores ante la OTAN en una
sesión extraordinaria del Consejo Atlántico, viene a añadirse al
puente aéreo establecido la semana pasada para llevar 1.000
toneladas de suministros a Pakistán, donde han muerto unas 50.000
personas y cerca de tres millones se han quedado sin hogar.
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