El Gobierno de Estados Unidos pidió al Congreso una partida de
dinero para comprar suficientes vacunas contra la viruela para
inocular a todos sus habitantes, según informó ayer una fuente
oficial. El secretario del Servicio de Salud, Tommy Thompson, dijo
que confiaba en que el Congreso liberara los fondos para comprar
300 millones de dosis de vacunas contra la viruela. La bacteria del
ántrax "que ya se cobró una vida en Estados Unidos" puede tratarse
con antibióticos si es diagnosticada en sus etapas tempranas y no
es contagiosa; pero el virus de la viruela es muy contagioso de
persona a persona y tiene un 33 por ciento de mortalidad. Tras los
ataques terroristas del 11 de septiembre en Nueva York y
Washington, las autoridades estadounidenses han reforzado el alerta
por eventuales casos de bioterrorismo. La viruela fue oficialmente
erradicada en el mundo en 1979.
Un rebrote presentaría enormes problemas para las autoridades
sanitarias, ya que no hay reservas importantes de vacunas y éstas
ya no se usan en muchos países. Francia anunció a comienzos de esta
semana que iba a volver a producir esta vacuna por el riesgo
creciente de bioterrorismo y añadió que el país ya tenía un stock
de 5 millones de dosis. El diario ´The Washington Post´ recordó un
informe de 1998 de la inteligencia norteamericana que concluyó que
probablemente existían reservas clandestinas del virus en Rusia,
Irak y Corea del Norte.
Mientras, un total de seis personas han desarrollado carbunco,
la enfermedad provocada por el ántrax, pero más de 50 han estado
expuestas a la bacteria en EE UU y varios miles más toman
medicamentos preventivos. La amenaza del ántrax, que ha provocado
una verdadera psicosis entre la población, se extiende por Florida,
Washington y Nueva York, y ayer se registraron dos nuevos casos, al
confirmarse que un trabajador de la cadena de televisión CBS ha
desarrollado ántrax cutáneo y que una empleada de correos de
Trenton, en Nueva Jersey, dio positivo en los análisis
preliminares. Los bacilos analizados han sido procesados con medios
técnicos avanzados, lo que demuestra que quienes hicieron el envío
poseen sólidos conocimientos bioquímicos. Afortunadamente, la cepa
del bacilo dispersada puede ser tratada con penicilina y otros
antibióticos, lo que indica que no ha sido modificada genéticamente
o no procede de mutaciones para la guerra bacteriológica.
El Gobierno de EE UU se presentó ayer como un frente unido
contra la gran amenaza, ante las denuncias de descoordinación y
confusión por parte de las autoridades. Trece días después, el FBI
no ha podido proporcionar una explicación de cuál es la fuente de
estos ataques. Sin embargo, ha ofrecido una recompensa de hasta un
millón de dólares por cualquier pista que lleve a la captura de los
responsables de los envíos.
Una familia keniana, primera víctima del ántrax en
Àfrica
Los cuatro miembros de una familia de Kenia, que permanecen en
tratamiento medico, se han convertido en las primeras víctimas
fuera de EE UU de los envíos terroristas de cartas con ántrax, tras
recibir una misiva infectada con la mortal bacteria. La carta fue
enviada desde la ciudad estadounidense de Atlanta tres días antes
de los ataques contra las Torres Gemelas y el Pentágono y tenía
como destinatario a un empresario de la ciudad de Nyeri (centro del
país). Análisis de laboratorio confirmaron después que el contenido
del sobre dio resultados positivos a las esporas del ántrax, por lo
que el empresario y sus familiares están recibiendo tratamiento
contra el estafilococo. Otras dos cartas con polvos blancos,
franqueadas en Pakistán y dirigidas al centro de las Naciones
Unidas en la capital keniana, están siendo examinadas por las
autoridades.
Sin comentarios
Para comentar es necesario estar registrado en Ultima Hora
De momento no hay comentarios.