Toni Colom (Relax Fuenlabrada) fue el vencedor absoluta de la
Vuelta a Andalucía tras disputarse la quinta y última etapa que
tuvo como ganador al holandés Erik Dekker (Rabobank) y vencedor de
la pasada edición. Dekker, ganador de la Copa del Mundo, invirtió
en los últimos 157 kilómetros de la carrera andaluza, entre Málaga
y Granada, 4 horas, 8 minutos y 2 segundos. El grupo del brillante
ganador Antonio Colom necesitaba nueve segundos más. La última
jornada de la prueba andaluza, considerada como una de las reinas
de la presente edición con tres puertos puntuables en los últimos
60 kilómetros, tuvo un comienzo nervioso como consecuencia de un
ligero viento que obligó a extremar las precauciones, especialmente
en los equipos que se jugaban la Vuelta.
El Relax Fuenlabrada del líder Antonio Colom no escatimó
esfuerzos para marcar el ritmo que más le interesaba. Controló el
comienzo de la carrera y permitió la escapada del día, la que
protagonizaron siete corredores ninguno de ellos peligrosos para
los puestos de honor. Se fueron los españoles Luis Pérez, Alexis
Rodríguez, Xabier Florencio y Pablo Lastras, el italiano Nicolás
Inaudi, el incombustible ruso Dimitri Konischev y el alemán
Christian Pfannberger.
Llegaron a tener hasta tres minutos de diferencia, pero cuando
llegó la hora de la verdad, los últimos 60 kilómetros, los más
complicados, el conjunto del líder tuvo que echar mano a la
reserva, ya que se formaba un grupo de diez corredores subiendo el
Alto de La Cabra, puntuable de primera, en el que estaban, entre
otros, el holandés Erik Dekker y el belga Axel Merkx. Llegaron a
tener hasta 1:50 minutos, por la cima, lo que obligó al Relax a
avivar el ritmo y pedir colaboración para que la escapada no se
fuera. Merckx pasaba a ser el líder provisional de la carrera, pero
el buen hacer de los compañeros de Colom hizo que la normalidad
llegará al grupo a la entrada de Granada donde estaba la línea de
meta.
A partir de ese momento fueron los conjuntos con esprinters en
su filas los que pasaron a un primer plano, especialmente los
componentes del equipo alemán del Telekom de Erik Zabel, corredor
al que se le siguen resistiendo las victorias. Un final
emocionante, pues, a falta de diez kilómetros, Merckx seguía siendo
el líder de la carrera, ya que el pelotón de Colom no conseguía
rebajar el medio minuto y en la general se encontraba a tan sólo 25
segundos. Colom y sus compañeros de equipo no bajaron la guardia y
realizaron un sensacional final.
Una prueba que ha tenido un desenlace un tanto inesperado ya que
otros corredores contaban más que Colom, pero que ha sabido
aprovechar los errores de sus rivales y hacer valer su magnífico
momento de forma. Mención especial merece el italiano Marco
Pantani, un ilustre del pelotón, que ha aguantado como un valiente,
ya que lo más fácil para él hubiera sido abandonar a las primeras
de cambio al arrastrar problemas de ciática. Es sólo un ejemplo,
pues otros grandes del pelotón como es el caso del español Angel
Luis Casero, último ganador de la Vuelta a España o el italiano
Francesco Casagrande por citar algunos de los muchos insignes que
se han dado cita en la carrera andaluza.
El tercer mallorquín que gana la ronda
andaluza
Toni Colom se convirtió ayer en el tercer ciclista mallorquín en
ganar la Vuelta a Andalucía. Con anterioridad lo habían hecho
Gabriel Company, que lo logró en el año 1958 y posteriormente, en
el año 1960, fue Gabriel Mas. En el caso de Company también
consiguió este corredor triunfos de etapa en el año 57 en esta
misma ronda y uno en el 59. Por su parte Gabriel Mas, además de la
victoria en el año 60, con anterioridad en la edición del 57, logró
ganar en una etapa. Otro corredor mallorquín, Antoni Carmany,
venció en una etapa 1965. Ahora Colom ha hecho resucitar el
palmarés de ciclistas mallorquines que han brillado con luz propia
en una de las vueltas más importantes que están fijadas en el
calendario español. Ahora Toni empieza a fijarse otras metas
también en el presente año ya que restan muchas vueltas tanto en
España como en Europa.
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