Arepas, delicias latinoamericanas

En Colombia, por ejemplo, las arepas varían enormemente de una región a otra. En el interior del país, especialmente en la zona andina, es común encontrar arepas delgadas, asadas a la parrilla o a la plancha, acompañadas de mantequilla o queso. Mientras tanto, en la costa caribeña, suelen ser más gruesas y jugosas, como la popular arepa de huevo, que se fríe y se rellena con un huevo crudo antes de volver a freírse hasta que el huevo está cocido.

En Venezuela, es una parte integral de la identidad nacional. Allí, se consumen a cualquier hora del día, rellenas con una variedad impresionante de ingredientes, desde carnes y quesos, hasta aguacate y plátano. Entre las más famosas se encuentra la Reina Pepiada, rellena de una mezcla de pollo desmechado, aguacate y mayonesa, nombrada en honor a Susana Duijm, Miss Mundo 1955 de Venezuela. También destaca la Domino, rellena de frijoles negros y queso blanco rallado, representando los colores del juego de dominó.

En otros países, las arepas han tomado su propio carácter distintivo. En El Salvador, por ejemplo, se encuentran las pupusas, que aunque similares en concepto, se distinguen por estar rellenas de ingredientes como queso, frijoles o chicharrón antes de cocinarse. En Panamá, las ‘tortillas' de maíz, gruesas y fritas, comparten similitudes con las arepas venezolanas y colombianas. En Palma comí unas arepas deliciosas en Ecolecuá, un restaurante Venezolano en la zona de Jaume lll.

Ingredientes: 2 tazas de harina de maíz precocida, 2 tazas y media de agua tibia, 1 cucharadita de sal. Instrucciones: En un bol grande, mezcla agua tibia con sal. Añade poco a poco la harina de maíz, removiendo constantemente. Amasa hasta obtener una mezcla homogénea y suave. Deja reposar durante 5 minutos. Forma bolas de masa del tamaño de una pelota de golf y aplástalas suavemente entre las palmas de las manos para formar discos de aproximadamente 1/2 pulgada de grosor. Calienta una plancha o sartén a fuego medio-alto. Cocina las arepas hasta que estén doradas. Puedes abrir un bolsillo en cada arepa y rellenarlas con tus ingredientes favoritos.