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AGENCIAS-WASHINGTON Tormentas y tornados golpearon el este de Estados Unidos durante el fin de semana, dejando al menos 35 muertos y 150 desaparecidos, según un balance provisiorio divulgado este lunes por las autoridades locales. El servicio de meteorología nacional mantiene la alerta a los habitantes de los Estados de la costa este, aconsejándoles permanecer en sótanos o subsuelos. La cifra establecida no cesaba de aumentar mientras los socorristas continuaban sus trabajos, y la televisión emitía el mismo espectáculo en varias regiones: casas dañadas, autos destrozados y árboles caídos.

Los tornados y tormentas especialmente afectaron a los estados de Tennessee, Alabama, Ohio y Kentucky. Pero las tempestades llegaron hasta Pensilvania, en el norte, y el Golfo de México, en el sur. «Actualmente registramos 17 muertes y 60 personas hospitalizadas, tres de ellos con su vida amenazada», indicó Cecil Whaley, portavoz de la Agencia de Emergencia de Tennessee, un estado del centroeste afectado por al menos siete tornados diferentes.

«Ciento cincuenta personas aún están desaparecidas, principalmente en las áreas del condado de Anderson y del condado de Mossy que están muy aisladas, en áreas rurales sin electricidad y sin teléfono por lo que nos es muy difícil ubicar a la gente», agregó. Luego que se despejaron un poco los cielos, los helicópteros comenzaron a sobrevolar las zonas siniestradas. «Tenemos expertos en búsqueda y rescate, pero como en el desastre del World Trade Center (en Nueva York) queremos ser realmente cuidadosos al revisar los escombros para no pasar por alto a ninguna persona«, agregó Whaley.