La mística del ciclisme

Vist en la perspectiva d’avui, Nicolau estrena alguns dels principals components de la modernitat a Mallorca, una novetat imparable que afectava també el món rural. Nicolau era un ciclista professional, competitiu a la pista i a la carretera, amb una gran capacitat per generar recursos i patrocinadors sobretot provinents del comerç de bicicletes, i capaç de generar penyes populars sostingudes per seguidors apassionats. Nicolau simbolitza l’avantguarda de l’esport de masses a Mallorca. Representa el jove triomfador, batallador, competitiu i amb una gran capacitat per superar aquell esperit provincià i apocat que definia les generacions anteriors a la seva. La dècada de 1930, la bicicleta havia estat el mitjà per passar el pont de la història.

Avui parlarem de ciclisme i de la bicicleta, però també d’història i de tot allò que el ciclisme ha aportat a la societat insular com element transformador. Sabem molt, controlam bona part de la informació sobre la penetració de l’esport a Mallorca durant el primer terç del segle XX, però necessitam aprofundir i ampliar el relat, perquè no es quedi en anècdotes ni en simples curiositats. Nicolau excel·lí a la pista, en el velòdrom visqué els seus majors moments de glòria, i en el velòdrom es topà amb la mort, als 27 anys. Clubs, patrocinadors, Penyes i gent d’arreu començava a seguir les seves gestes a la Volta a Llevant, la Volta a Catalunya, la Volta a Mallorca, però també a les voltadores de Mallorca i al velòdrom del Tirador, de Palma. Al començament de la dècada de 1930 era un esportista popular que vivia de la competició.

Els sectors populars de la societat mallorquina començaven a identificar-se i a sentir-se representants per una colla de ciclistes joves, ambiciosos i de tarannà guanyador. Tres noms lideraven l’escenari del moment: Nicolau, Flaquer i Pou, dos dels quals màrtirs de la competició. No estaven sols, desenes de ciclistes mallorquins cercaven la glòria, la popularitat i entrar algun dia en el panteó dels elegits.