Sobre una enorme cadena de coral en el golfo de Bengala se encuentra la isla de Sentinel del Norte, una pequeña porción de tierra en mitad del mar que alberga la tribu más aislada del mundo. Los sentineleses apenas han tenido contacto con el exterior en miles de años, no conocen la forma de hacer fuego, no manejan la agricultura ni tampoco la forma de trabajar el metal, y los encuentros puntuales más recientes con la gente de fuera los han hecho extremadamente violentos. Administrativamente es territorio de la India, aunque nadie que haya pisado suelo sentinelés ha vivido para contarlo.
El interesante hilo de la usuaria Azul Místico en Twitter, que también nos invitó a conocer Tristán de Acuña, permite descubrir numerosas curiosidades de este sitio remoto y sus habitantes, y dejar volar la imaginación en días en los que apenas nos movemos de nuestro entorno más próximo.
Esto es Sentinel del Norte, y aquí vive la tribu más aislada del planeta. Aún no saben hacer fuego, y viven casi en la edad de piedra.
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Su historia es fascinante, así que abro hilo y os la cuento ? pic.twitter.com/mJeS7fvnsN
La isla Sentinel del Norte es uno de los lugares más misteriosos y peligrosos del planeta.
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Se encuentra en el golfo de Bengala, y es parte de las Islas Andamán, un archipiélago de más de 300 islas pertenecientes a la India: pic.twitter.com/mQhvWdx4rI
La isla mide unos 60km² y es muy difícil acercarse, ya que se encuentra rodeada de arrecifes de más de 1km de ancho.
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Parece una isla paradisíaca, pero después de leer esto se os van a quitar las ganas de visitarla... pic.twitter.com/knGxbJjKa3
Aunque están a tan sólo 36 km del pueblo más cercano, los sentineleses no conocen absolutamente nada fuera de su propia isla.
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Nunca han salido de allí ni se han comunicado con el exterior, así que se sabe muy poco sobre su isla y sus costumbres. pic.twitter.com/kSGeodvsGg
Y ahora os estaréis preguntando: ¿Si ellos no han salido de la isla, por qué no va alguien a visitarles y establecer contacto?...
Resulta que los sentineleses son MUY violentos.
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Tanto, que casi todos aquellos que han intentado visitarles han acabado...ejem, muriendo a flechazos. pic.twitter.com/PJjgZiFb1r
De hecho, son tan peligrosos que el propio gobierno indio ha prohibido todo tipo de acercamiento a la isla, y no se hace responsable si alguien es asesinado intentando entrar.
Pero esto no siempre fue así, y ha habido varios intentos de contacto muy curiosos:
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El caso más sonado y reciente fue el de John Allen Chau, un misionero evangélico de Alabama. Chau decía que los sentineleses eran "La última fortaleza de Satán en la Tierra" y se obsesionó con convertirlos al cristianismo. pic.twitter.com/RZfnQlB0MZ
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Pese a ser ilegal y haber recibido muchas advertencias al respecto, este personaje pasó años planeando su visita a Sentinel del Norte.
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Incluso se puso en cuarentena a sí mismo durante 11 días para evitar contagiarles de algún virus externo y matarlos a todos por accidente.
En 2018, consiguió convencer a dos pescadores cristianos de la zona para que le llevasen a Sentinel en varias ocasiones.
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La primera vez, en cuanto les vio sacar los arcos, tuvo que darse media vuelta y defenderse "lanzándoles los peces que les había traído como regalo".
La segunda vez, se puso a cantarles y a rezar, hasta que un niño se hartó y le lanzó una flecha.
Lo salvó la biblia que llevaba (que por cierto, era waterproof).
Como le habían robado el kayak, tuvo que irse nadando.(os juro que todo esto es 100% real no fake)
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La tercera vez, les pidió a los pescadores que se alejasen después de dejarlo allí.
Cuando volvieron al cabo de unas horas, los sentineleses habían matado a Chau y estaban enterrándolo en la playa.La policía arrestó a los pescadores y nunca consiguieron recuperar el cuerpo.
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A raíz de esto, la isla apareció en medios internacionales, internet hizo de las suyas y se convirtió en una especie de meme.
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Crearon restaurantes ficticios en Google maps (uno de ellos se llama "la barbacoa humana") y las reviews que deja la gente no tienen desperdicio: pic.twitter.com/5LAqjYhNji
Pero esa es la parte conocida de la historia. Ahora viene la chicha.
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La primera vez que se observaron signos de vida en Sentinel del Norte fue en 1771, pero nadie puso pie en la isla hasta 1867, cuando un barco mercante de la India (el Nineveh) se hundió en un arrecife cercano.
Tras el naufragio, 106 supervivientes consiguieron atravesar el arrecife y llegar a Sentinel del Norte.
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Se quedaron esperando en la playa a que alguien viniese a rescatarles, y durante los primeros dos días, los sentineleses se limitaron a vigilarles desde la distancia.
Pero al tercer día, se hartaron de observarles y empezaron a atacar con lanzas y flechas. Los náufragos se defendían como podían, con palos y piedras, y más o menos consiguieron mantenerlos alejados. pic.twitter.com/ZotHOPFs4W
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Mientras tanto, el capitán del barco consiguió escaparse en uno de los botes y llamar la atención de un buque de la Royal Navy británica.
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Los rescataron a todos, y de paso decidieron declarar la isla propiedad colonial de Gran Bretaña. pic.twitter.com/ZQncf9wEIi
Más tarde, el capitán contó que los sentineleses iban desnudos, con pelo corto y las narices pintadas de rojo. Emitían sonidos extraños, y las puntas de las flechas estaban hechas de trozos de metal que encontraban en la playa.
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En 1880, una expedición británica consiguió adentrarse Sentinel del Norte.
Durante varios días, recorrieron la isla sin encontrarse a un sólo habitante. Todos habían abandonado sus casas y se habían escondido en el bosque. Encontraron varios pueblos y una serie de caminos.
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Finalmente, se toparon con 6 sentineleses (2 ancianos y 4 niños), los capturaron y se los llevaron a Port Blair.
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Por desgracia, todos se pusieron enfermos enseguida, y los ancianos murieron.
Así que lo "arreglaron" devolviendo a los niños a su isla con muchos regalos. pic.twitter.com/TQs3sTwhtt
Portman, el capitán de esta expedición (que tenía 20 años) era un poco flipado, y decía que los sentineleses tenían "cara de tontos" y parecían "niños ingleses de campo de clase baja".
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Como quería "civilizarlos", volvió varias veces a la isla a llevarles regalos.
Por su culpa, muchos sentineleses contagiaron enfermedades y acabaron muertos o secuestrados. Dicen que es por esto por lo que desde entonces se volvieron tan hostiles.
(Tú si que tienes cara de tonto, Portman ?) pic.twitter.com/w6x93lG0j0
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En el hilo sobre Tristán de Acuña os conté que, al estar tan aislados, eran más vulnerables ante enfermedades como la gripe.
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Ahora imaginad lo peligroso que es acercarse a una tribu que lleva miles de años aislada y no está inmunizada ante ninguna de nuestras enfermedades ?
Pero ahí no acaba todo: dicen que Portman tenía cierta obsesión erótica con los sentineleses y otras tribus de la zona, y les obligaba a posar para sus fotos "como si fuesen esculturas griegas"
Parad el mundo que me baje un ratico. pic.twitter.com/GgZNIotUEd
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A partir de entonces, los sentineleses decidieron liarse a flechazos con todo el que se intentase acercar.
¿Me sorprende? En absoluto. pic.twitter.com/Ih7Lm06Yz6
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En 1896, tres convictos indios escaparon de una prisión cercana y fueron en balsa hasta la isla. Dos murieron en el arrecife, y el tercero fue degollado por los sentineleses.
El mundo pilló la indirecta (yay!) y los dejó en paz durante unas cuantas décadas.
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A finales de los años 60, India empezó a realizar una serie de expediciones a Sentinel del Norte con la intención de establecer contacto. Estaban dirigidas por un atropólogo llamado Triloknath Pandit: pic.twitter.com/uwBDKQK0ly
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A base de dejarles regalos en la orilla y visitarlos varias veces entre 1966 y 1991, Pandit consiguió aprender algunas cosas sobre ellos sin morir en el intento.
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Se estima que había más de 100, y lo que más solía regalarles eran cocos: pic.twitter.com/TVqm87ug7a
Una vez les dejaron un cerdo vivo como "ofrenda" en la playa, y los sentineleses le clavaron una lanza y lo enterraron en la arena. ????
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También les regalaban piezas de metal para sus flechas y lanzas.
A veces, si se acercaban muy despacio, les recibían cantando y bailando.
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Otras veces, si no respetaban su territorio, los sentineleses se ponían en cuclillas de espaldas a ellos (a lo caganer) a modo de insulto pic.twitter.com/jzg39Lcdak
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El equipo de Pandit encontró 18 cabañas de techo inclinado, unas frente a otras. También descubrió que tenían canoas, pero no remos (se impulsan con palos, lo cual tiene sentido ya que están rodeados de arrecifes) que usaban para pescar y atrapar cangrejos.
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Se cree que son cazadores-recolectores, y que se alimentan de frutas, tubérculos, huevos de gaviota y tortuga, y de carne de aves y jabalíes. Pero parece ser que aún no han descubierto la agricultura. pic.twitter.com/YqLmcBb5Dn
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Si prestáis atención en Google Earth, podréis ver los restos de un barco en el arrecife que rodea Sentinel. Se trata del MV Primrose, varado en 1981.
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La tripulación estuvo atrapada dentro una semana hasta que pudieron ser rescatados. pic.twitter.com/1o5P33YLlV
La última expedición documentada fue en 1991. Dicen que fue el único contacto realmente amistoso que hubo, y podéis verlo en este video:https://t.co/LawHRl7T3s
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Por suerte, en 1996 el gobierno decidió detener todas las expediciones a Sentinel del Norte. Esto se debió a otra tribu similar, los Jarawa: pic.twitter.com/FFCZRVRwa7
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Los Jarawa también vivían aislados en Andamán, pero tras el contacto repetido con la civilización moderna acabaron devastados por el alcoholismo, el sarampión y la explotación sexual.
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Tristemente, hoy casi han desaparecido, al igual que otras tribus de la zona. pic.twitter.com/ITwAN6LUPi
En 2004, tras el gran terremoto que azotó a los países del Índico, un helicóptero se acercó a comprobar si habían sobrevivido. Todos parecían estar bien.
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Tanto, que se liaron a flechazos con el helicóptero pic.twitter.com/GX0ipT7WHK
No quiero imaginarme el susto que se llevarían los pobres sentineleses, viviendo tan felizmente en la prehistoria, cuando de repente vieron un pájaro de hierro gigante sobrevolando sus cabezas. pic.twitter.com/ALk3Cu9UwW
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En 2006, dos pescadores decidieron irse a pillar cangrejos a Sentinel del Norte pese a ser ilegal. ¿A que no os imagináis qué pasó?
Los sentineleses los mataron y clavaron sus cuerpos en picos junto a la playa, como aviso. pic.twitter.com/G8U00TiXw4
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Nunca pudieron recuperar los cuerpos porque se liaron a flechazos con el helicóptero otra vez, y desde entonces nadie más ha pisado la isla Sentinel del Norte (aparte del misionero en 2018, que claramente no había captado el mensaje). pic.twitter.com/MNxFmkuVfo
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Y bueno, hasta ahí todos los contactos que se conocen con esta tribu.
Y ahora es cuando me gritáis:¿PERO QUÉ PASA CON EL FUEGO?
Pues bien, hablemos del curioso caso del fuego y de si realmente esta tribu vive en la edad de piedra:
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Durante la primera expedición en 1967, Pandit se dio cuenta de que todas las cabañas tenían delante una pequeña hoguera, y le llamó la atención que todas estaban protegidas de forma muy cuidadosa.
En un principio, no pareció ser ningún misterio...
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Además, había varios testimonios de pescadores que aseguraban haber visto a los sentineleses hacer hogueras en la playa, por lo que no parecía nada extraño.
Pero después de mucho observar durante las expediciones, entendieron el motivo por el que protegían tanto sus hogueras:
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Parece ser que, en realidad, esta tribu aún no ha descubierto cómo encender el fuego, y la única forma que tienen de obtenerlo es esperar a que caiga un rayo y mantener el fuego encendido el mayor tiempo posible.
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¡Por eso lo protegen con tanto cuidado!
Aunque utilizan metal para sus armas, tampoco saben obtenerlo, ya que utilizan el que encuentran en la playa o el que recuperan de barcos hundidos. Así que tampoco se puede decir que hayan llegado a la edad de hierro...
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No utilizan la escritura, y no se sabe nada sobre su lenguaje. Dicen que no se parece a ningún otro lenguaje de la zona, lo que confirmaría que llevan varios miles de años aislados en su burbuja. pic.twitter.com/w5MWSmf5zo
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Paréntesis para poneros estas maravillosas fotos de los sentineleses lanzando flechas a los helicópteros: pic.twitter.com/36R4cBT8MS
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En cuanto a números, no se sabe con certeza cuántas personas viven en Sentinel del Norte. El censo de 2011 dice que sólo hay 15, pero en realidad se estima que hay entre 40 y 250 sentineleses.
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Se piensa que los habitantes de Sentinel del Norte descienden del primer grupo de humanos que migraron fuera de África, y se calcula que llevan unos 60,000 años en la isla. pic.twitter.com/L6bgFCbMhL
? Azul Místico (@Azul_Mistico) May 4, 2020
Adentrarse en esta tribu sería una forma genial de extender nuestros conocimientos de antropología, pero al mismo tiempo la pondría en grave peligro. Además, está claro que no quieren visitas, así que mejor dejarlos en paz y vivir para siempre con la intriga, ¿no?
? Azul Místico (@Azul_Mistico) May 4, 2020
Por suerte, el gobierno de las islas de Andamán y Nicobar dice que no tiene intención de intervenir en su estilo de vida, y el gobierno de la India directamente prohíbe a los turistas que se acerquen a la isla ????
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Tampoco se mandarán drones a investigar.
Teniendo en cuenta el historial de los colonos europeos en en el resto del mundo, es prácticamente un milagro que siga existiendo una tribu tan aislada y desconocida.
¡Esperemos que siga así mucho tiempo! pic.twitter.com/WrYqYRriJ8
? Azul Místico (@Azul_Mistico) May 4, 2020
Como siempre, dejo el hilo abierto por si surge algún otro dato interesante, que nunca se sabe ?
Aquí os lanzo una de las anécdotas más curiosas que he leído sobre la isla, vais a flipar mucho: pic.twitter.com/0V93TcNo2O
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Durante una de las expediciones que se hicieron, hubo una ocasión en la que, al ver llegar al barco, varios hombres sentineleses se acercaron a la orilla y empezaron a gritar y agitar los brazos. Los de la expedición no entendían qué pasaba y se quedaron parados observando... pic.twitter.com/w3L348T6bq
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No querían cabrear a los sentineleses y que les lloviesen flechas, y parecían muy enfadados, como si les estuviesen insultando... así que se limitaron a esperar.
De repente, varias mujeres empezaron a unirse a los hombres que estaban gritando en la orilla.
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Una de ellas se emparejó con un guerrero, y (palabras textuales de la antropóloga) ?se sentaron en la arena en un abrazo apasionado?.
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Todas las mujeres empezaron a hacer lo mismo hasta que aquello pasó a ser una especie de ?apareamiento comunitario?.
La antropóloga tal que así: pic.twitter.com/AXpAcXYGFe
?Duró bastante tiempo, y cuando el ritmo de esta frenética danza del deseo disminuyó, las parejas se retiraron a la sombra de la jungla?
Nadie entendió nunca qué significaba aquel espectáculo pic.twitter.com/slkeeZF7MV
? Azul Místico (@Azul_Mistico) May 4, 2020
Muchos me estáis preguntando qué pasa con la endogamia...
? Azul Místico (@Azul_Mistico) May 4, 2020
Al ser tan poca gente y llevar aislados miles de años, es de esperar. Pero si queréis vamos y les preguntamos sus apellidos pic.twitter.com/BpggcSDd1v
Tampoco se sabe cómo les ha influido esto genéticamente, esa información no se tiene ni hay forma de obtenerla. Aunque, visto lo visto, todo indica a que están sanos, que es lo que importa ?
? Azul Místico (@Azul_Mistico) May 4, 2020
Algunos dicen que deberíamos ?ayudarles? y llevarles cosas como la educación y la penicilina.
? Azul Místico (@Azul_Mistico) May 4, 2020
En mi opinión, no tenemos que ?salvarles? de nada, y es importante no asumir que nuestra forma de vida es mejor que la suya...
Porque quizá ellos sean infinitamente más felices. ?????
10 comentarios
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Los hominidos hacían fuego millones de años antes de ser Homo sapiens. NO HAN EXISTIDO NI EXISTEN POBLACIONES HUMANAS QUE DESCONOZCAN EL FUEGO. Hay que tener un poco de conocimiento antes de escribir. Twitteros....
Lo más cerca que estuve de estas islas fue ,,,a 12.000 metros de altura !! camino de Thailandia.
No sé si Manumenorca se ha dado cuenta de lo que ha escrito.
Ya salió el comentarista sentando cátedra sobre la religión... Tendremos que decirle que "tiene razón" porque sinó se enfada... Siempre igual... pesadoooooo Tendré que rezar MÁS AÚN por él y por todos... Que Dios nos siga acompañando...
Estuve en las islas Andamán y Nicobar en 2011 fue impresionante, salvaje i sin reventar por el turismo casi imposible creer que es territorio indio solo puedes pasar de isla a isla cuando quedan plazas libres sin cemento todo sostenible llegue hasta little Andamán solo podías visitar la mitad de la isla ya que la otra mitad estaba habitada por tribus indígenas, fue una experiencia alucinante más siendo isleño repetiría sin duda porque te llevas el conocimiento de que se puede vivir del turismo sin reventar la tierra que te da de comer.
JAJAJAJA si los de la ultraderecha visita la isla JAJAJA los sentinelenses abandonarían su isla y dirían huyamos vienen los racistasJAJAJAJAJA.
Ah por cierto, se me olvidó decir que todos los votantes del PSOE y podemos también se pueden ir allí con sus amados líderes también
@Herr, el artículo dice que es una irresponsabilidad ir, al igual que lo era ir al norte de Italia hace un par de meses. Así que es más probable que veamos allí a ortega smith... (que por mi se pueden ir los 350 diputados, ojo)
Propongo a sanchez y a su sequito una visita oficial a esa isla
... genial, se desembarazaron de la religión como nunca nadie antes había hecho en nuestra sociedad, son mis héroes... aquí se constata que el misionero de la secta es el agresor, y la religión un terrible peligro para la sociedad... menos mal que se saben defender, bien por ellos... el único misionero bueno es el misionero rechazado