La irlandesa Grainne Close, de 32 años, y la estadounidense Shannon
Sickels, de 27, sellaron ayer en Irlanda del Norte la primera unión
homosexual de la historia del Reino Unido, en una ceremonia en el
ayuntamiento de Belfast.
Poco después de la ceremonia entre mujeres tuvo lugar también en el
registro civil de la municipalidad de Belfast la unión de Henry
Edmont Cane y su pareja Patrick Flanaghan, que se convirtieron en
el primer matrimonio homosexual de hombres en el Reino Unido.
«Estamos encantadas y esperamos que muchos otros nos seguirán»,
declararon a la prensa Shannon y Grainne, al tiempo que presentaban
su anillo de matrimonio.
Irlanda del norte inauguró así, 24 horas antes que Escocia, y 48
horas antes que el resto de Gran Bretaña, la nueva ley que autoriza
una asociación civil que da a los cónyuges de un mismo sexo
derechos legales comparables a los de una pareja de casados
heterosexuales.
Ante el Ayuntamiento de Belfast -bastión del protestantismo más
conservador del Reino Unido-, un centenar de protestantes
fundamentalistas manifestaron su hostilidad a esta primera unión
civil entre personas del mismo sexo lanzando consignas del tipo «la
sodomía es un pecado», aunque no se produjeran incidentes.
Al menos 1.200 ceremonias están programadas en todo el país para
los próximos meses, en virtud de la Ley de Asociación Civil, que no
utiliza el nombre de «matrimonio homosexual» pero dicta las uniones
prácticamente iguales en derechos a las de los heterosexuales,
incluida la fórmula de su disolución civil. La más famosa de todas
las previstas por ahora será la que celebren mañana, en el registro
civil de Windsor, el cantante Elton John y su novio David
Furnish.
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