El Gobierno sudafricano y la Asociación Sudafricana de Laboratorios
Farmaceúticos (PMA) iniciaron ayer una batalla legal para abaratar
los medicamentos contra el sida en un país que registra uno de los
más altos índices de infección del planeta. Mientras que las
autoridades sudafricanas pretenden reformar la ley a fin de
obtener, mediante la importación o la producción local, fármacos
para combatir la enfermedad, la PMA, que asocia a 42 empresas, se
opone a esa modificación porque dice que «infringe» los derechos
internacionales de patentes.
La decisión del Gobierno de obtener «a toda costa» medicamentos
retrovirales alternativos a los que ofrecen las empresas
farmaceúticas asociadas en la PMA se debe al alto coste que
supondría administrar gratis en los hospitales esas últimas
medicinas, debido al elevado nivel de contagios que se registran en
el país. Según un último informe de la Organización Mundial de la
Salud (OMS) casi el 25% de los adultos sudafricanos son
seropositivos o han comenzado a desarrollar la enfermedad y más de
2.000 personas contraen diariamente el virus.
La situación es particularmente dramática en los segmentos más
desfavorecidos de la mayoría negra y entre los recién nacidos de
madres contagiadas que no fueron tratadas con medicamentos
retrovirales. Miles de personas se manifestaron ayer acusando a las
multinacionales de «enriquecerse a costa de la necesidad de
sobrevivir de los más pobres».
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