Los turistas, dispuestos a pagar más por hoteles respetuosos con el medio ambiente

La doctora Marta Jacob, profesora del Departamento de Economía Aplicada de la Universitat de les Illes Balears (UIB), ha publicado recientemente un artículo, junto con el doctorando del programa de Doctorado en Turismo, Economía y Gestión de la ULPGC, Carlos Rodríguez, y Carmen Florido, del Instituto de Turismo y Desarrollo Sostenible (TIDES), de la ULPGC, en el que analizan la actitud hacia la economía circular y el comportamiento ambiental y las prácticas circulares entre los turistas alojados en un establecimiento hotelero en la isla de Gran Canaria.

Como es conocido, las regiones costeras y especialmente los destinos insulares dependen de la costa para desarrollar su economía y la industria del turismo. Sin embargo, el crecimiento y desarrollo del turismo pueden alterar el estado del medio costero y generar externalidades negativas, como la degradación del agua del mar, el deterioro de la fauna y la flora, emisiones y contaminación de CO₂, erosión y destrucción de ecosistemas o agotamiento de los recursos naturales.

De hecho, Baleares y las Islas Canarias lideran el ranking de comunidades autónomas en cuanto al indicador de generación de residuos per cápita. De ahí que, por su condición de archipiélagos, sean unos destinos muy vulnerables y con recursos muy limitados. Por todo ello, es necesario pasar a modelos de producción de economía circular en el turismo. Por lo tanto, la investigación sobre economía circular, campo de investigación relativamente joven, es crucial para tener una industria turística más sostenible.

Los principales resultados de este estudio caracterizan a los visitantes con una actitud y un comportamiento más circulares; además, apuntan a que la actitud de los turistas hacia las prácticas circulares varía según el perfil socioeconómico, y que las prácticas circulares más comunes realizadas por turistas son el uso de papeleras de reciclaje y la reutilización de toallas.

Cabe destacar que el 86,5% de los turistas hacen las mismas prácticas de economía circular durante las vacaciones en la Isla que en su lugar de residencia. Los resultados de este artículo podrían ser útiles para diseñar estrategias de marketing específicas para atraer a aquellos turistas con una actitud y comportamiento más circulares o medioambientalmente sostenibles, y pueden tener implicaciones en términos de estrategias de precios en los hoteles de Gran Canaria.

Por otro lado, el estudio también puede ser útil para diseñar la transición de un modelo lineal a uno circular en la industria hotelera de un destino de sol y playa, como es Mallorca. Este trabajo ha sido publicado por la revista International Journal of Environmental Research and Public Health, y se enmarca en el proyecto I + D + i Towards Aquaponics Development in the UP islands and the Circular Economy. Interregional Forward Challenges.