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N. D./EFE Balears se sitúa entre las comunidades autónomas donde más caro es el precio del agua. Un metro cúbico de este elemento básico cuesta en las Islas una media de 289 pesetas, frente a las 88 pesetas que vale en Castilla-León, la comunidad que más barata cobra el agua. Este precio, según el Instituto Nacional de Estadística (INE), es el resultado de considerar los costes unitarios de producción de todas las actividades que se realizan desde que el agua es captada en la naturaleza hasta que es devuelta al medio natural en condiciones óptimas.

Las actividades de captación y depuración del agua suponen, en el conjunto de España, el 17'3 por ciento del precio total, en tanto que la fase de distribución y suministro supone el 48'9 por ciento, y la de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales, el 33'8 por ciento.

Estos datos se refieren al año 1996, y es el primer resultado de las investigaciones estadísticas que el INE ha elaborado en relación con el medio ambiente.

La primera en coste de saneamiento
Si en la mayor parte de las comunidades autónomas la mayor parte del coste del agua deriva de las obras de distribución, Baleares presenta una peculiaridad sobre todas ellas ya que el 54'1 por ciento del precio total por metro cúbico corresponde a las obras de saneamiento. Parte de culpa de esta peculiaridad la tiene el canon de aguas con el que el Govern financia la construcción de depuradoras para evitar que el agua sucia se vierta directamente al mar. Con las inversiones realizadas gracias al canon propio del Govern ha conseguido depurar la práctica totalidad del agua de Balears. De las 289 pesetas que cuesta el metro cúbico en las Islas, el 17'1 por ciento corresponde al coste de la captación; el 28'8 por ciento que resta se debe a las obras de distribución del agua.