El primer ministro británico, Tony Blair, dijo ayer que las tropas
anglo-estadounidenses están a menos de cien kilómetros de Bagdad, y
advirtió que el «momento crucial» está a punto de llegar.
Mientras, desde Doha, donde está instalado el cuartel general del
mando anglo-estadounidense, su comandante en jefe, el general Tommy
Franks, subrayaba que las tropas a su mando estaban efectuando un
avance «rápido y espectacular» y que la resistencia era
«esporádica».
Según manifestó Blair ante el Parlamento de su país, las tropas
de EE UU y el Reino Unido están cerca de Karbala, a unos 90
kilómetros de la capital iraquí.
«Se encuentran cerca del lugar en el que se enfrentarán con la
división Medina de la Guardia Republicana, que está defendiendo la
carretera de Bagdad. Este será un momento crucial».
Las tropas estadounidenses y británicas mantienen duros combates
con las milicias iraquíes en el sureste del país. Blair aseguró que
Basora, enclave vital para controlar la región meridional del país,
se encuentra rodeada aunque, al igual que en Nasiyira, persistan
aún focos de resistencia de las unidades más fieles a Sadam.
Pese a la fuerte oposición de los rebeldes iraquíes, las fuerzas
aliadas se han apoderado del aeropuerto internacional de esta
ciudad.
En las inmediaciones de Basora, la Séptima Brigada Acorazada
británica, las legendarias «Ratas del Desierto», libraron ayer
duros enfrentamientos con guerrillas escurridizas que,
atrincheradas en la ciudad, atacaron con cañones de mortero.
El general Franks señaló que, sin embargo, aún quedan focos de
resistencia en zonas de retaguardia, como pueden ser las ciudades
meridional de Basora o Nasiriya.
En estas ciudades las tropas aliadas se están encontrando con
una fuerte resistencia iraquí, previsiblemente protagonizada el
Cuerpo Especial de la Guardia Republicana (unidad de elite del
Ejército de Irak) y por elementos de algunos organismos de
seguridad del régimen de Bagdad.
Franks, no obstante, minimizó la intensidad de esta oposición al
avance aliado al señalar que sus tropas habían encontrado una
resistencia «esporádica».
Con respecto a la intensidad de la resistencia ofrecida por la
Guardia Republicana, Franks comentó que «ha sido golpeada y seguirá
siendo golpeada» hasta que sus efectivos depongan las armas, al
tiempo que indicó que entre las fuerzas iraquíes con las que se
están enfrentando las tropas aliadas figuran elementos irregulares,
que podrían pertenecer a los llamados «Fedayin de Sadam».
Los «Fedayin de Sadam» es una organización paramilitar
organizada entre los militantes del partido Baaz (gubernamental en
Irak) y parece ser que está llevando a cabo operaciones de guerra
de guerrillas para entorpecer los movimientos de la retaguardia
aliada.
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