El Senado aprobó ayer, de forma abrumadora, un presupuesto de
355.400 millones de dólares para la defensa de EE UU, que supondrá
la mayor expansión militar de este país en dos décadas. Sin debate,
el plan de gastos del Pentágono para el año fiscal 2003, que se
inicia el 1 de octubre, fue aprobado por 95 votos a favor y tres en
contra, con un aumento de 35.000 millones de dólares sobre el
presupuesto anterior.
La Cámara había dado luz verde a un proyecto similar en junio, y
ahora las dos versiones deberán ser armonizadas en un solo paquete
por representantes de ambas cámaras del Congreso, antes de ser
promulgado por el presidente George Bush. El presidente Bush
aplaudió la decisión del Senado y señaló que «al estar el país en
guerra (contra el terrorismo), es imperativo que resolvamos la
importante prioridad de asegurar que nuestras tropas tengan los
recursos que necesitan».
El presupuesto para la defensa otorga recursos para la
fabricación de aviones y armas, y para costear el emplazamiento de
fuerzas en Afganistán y otros lugares, en el marco de la guerra
global contra el terrorismo, declarada por la Casa Blanca tras los
atentados del 11 de septiembre.
Precisamente, la Casa Blanca cree que Mohamed Atta, uno de los
autores de los atentados del pasado 11 de septiembre, se reunió
cinco meses antes de esa fecha con un agente iraquí en Praga, lo
que podría implicar al régimen de Sadam Husein en los ataques
terroristas. La información, publicada ayer por el diario
californiano «Los Angeles Times», indica que de momento tanto la
Agencia Central de Inteligencia (CIA) como el FBI tienen dudas
sobre la posible vinculación de Irak.
Si se confirmara que Irak jugó un papel en los ataques del 11-S,
EE UU tendría la justificación necesaria para iniciar dentro y
fuera de ese país una campaña dirigida a derrocar al líder iraquí.
El temor a volar el 11 de septiembre se ha apoderado de muchos
viajeros europeos, forzando a las aerolíneas a modificar sus
horarios ante la caída de la demanda de viajes para ese día.
Aerolíneas como British Airways, Virgin Atlantic y Air France
dijeron que sufrían un descenso en las reservas para el 11 de
septiembre, ya que los pasajeros preferían no tentar a la
suerte.
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