«Las condolencias ofrecidas por el secretario de Estado
norteamericano, Colin Powell, son un paso en la buena dirección»,
declaró Sun Yuxi, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores
chino, en una rueda de prensa. Sin embargo, el portavoz añadió que
Estados Unidos «todavía no ha respondido con seriedad a las
cuestiones planteadas por el Gobierno chino», que ayer mismo volvió
a reiterar su exigencia de «una disculpa formal» desde Washington.
Sun anunció también que las autoridades chinas están
interrogando a los 24 tripulantes del avión de reconocimiento naval
estadounidense EP-3 que se encuentran retenidos en la base militar
de Lingshui, dentro de una investigación oficial que Pekín
considera determinante para el final de la crisis. «Los miembros de
la tripulación están siendo interrogados por las autoridades
competentes en relación con el incidente», dijo Sun, sin
especificar si los funcionarios pertenecen a la Fiscalía Nacional,
al Ministerio de Seguridad Pública o al Ejército de Liberación
Popular.
El portavoz se refirió a los actos «delictivos» del avión y
recordó que «los miembros de la tripulación se encontraban a bordo
cuando el aparato violó las normas internacionales y penetró el
espacio aéreo chino, poniendo en peligro la seguridad nacional».
Sun señaló que «los motivos y las circunstancias de estas
violaciones están siendo investigados por los departamentos
responsables», dando a entender que los 24 miembros de la
tripulación podrían ser juzgados como presuntos espías, según la
legislación china.
«Las pruebas demuestran que ellos causaron el accidente, la
colisión con el avión chino y la desaparición del piloto, antes de
penetrar en nuestro espacio aéreo y aterrizar en nuestro territorio
sin solicitar permiso», apuntó Sun. El Ministerio de Asuntos
Exteriores ha señalado que «no se plantea la inmunidad de la
tripulación» ni que el aparato sea parte de la soberanía
estadounidense, como ha sugerido Estados Unidos. Preguntado sobre
si la tripulación tendrá «acceso a abogados defensores» u otro tipo
de ayuda consular estadounidense, Sun respondió que «eso depende de
la ley penal china», sin hacer ninguna otra aclaración.
Por otra parte el presidente de EE UU, George W. Bush, manifestó
ayer por primera vez su pesar por la pérdida del piloto chino que
colisionó con un avión espía norteamericano, pero evitó claramente
pedir disculpas al Gobierno chino. «Lamento la desaparición de un
piloto chino y lamento la pérdida de uno de sus aviones», dijo ayer
Bush ante una reunión de la asociación de editores de periódicos,
en la que reiteró que China «debe actuar rápido» y liberar a los 24
tripulantes del avión espía estadounidense.
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