El Ejército de Etiopía lanzó ayer una amplia ofensiva en la zona
fronteriza en litigio con Eritrea, tras el fracaso de una mediación
de la ONU y en vísperas de las elecciones legislativas etíopes del
próximo domingo. Portavoces gubernamentales confirmaron que los
ataques comenzaron poco después de la medianoche de ayer en el
frente occidental de Badme, escenario de los primeros
enfrentamientos hace dos años, y se extendieron luego a la zona
central de Zala Anbesa y Burre, en el este de la frontera común de
mil kilómetros.
Los ataques constituyen la mayor ofensiva militar emprendida en
la región del Cuerno de Africa desde marzo de 1999, cuando Eritrea
dijo que había causado 15.000 bajas en las filas etíopes en tres
días de combates, y se produce tras el fracaso de mediación de una
delegación de la ONU encabezada por el estadounidense Richard
Holbrooke. El equipo de Holbrooke se desplazó dos veces a
principios de semana entre Adis Abeba y Asmara, las capitales
etíope y eritrea respectivamente, donde se reunió con las
autoridades tratando de obtener un compromiso sobre los aspectos
técnicos de un acuerdo de paz propuesto por la Organización de la
Unidad Africana (OUA).
Fuentes de la OUA dijeron que la misión fracasó debido a
divergencias de las partes sobre la aplicación práctica del
documento, ya que Eritrea demanda un cese de las hostilidades antes
de negociar el acuerdo de paz, mientras que Etiopía quiere que el
alto el fuego entre en vigor una vez concluido el armisticio. La
guerra entre ambos países comenzó en mayo de 1998, cuando Eritrea
invadió tres zonas del área de frontera, pendiente de delimitación
desde que los eritreos lograron su independencia de los etíopes en
1993, aunque en febrero de 1999 Etiopía recuperó la región de
Badme, después de una intensificación de los combates.
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