La Serra de Tramuntana, digna de la UNESCO

Els cercadors d'orxella, precursors de l'escalada a la Serra

“L'orina miraculosa”. Tot i que la utilització de l'orxella com a colorant ja era coneguda en temps dels fenicis, el seu ús caigué en l'oblit durant cents d'anys. En el segle XII, un mercader de llanes florentí redescobrí les propietats d'aquest liquen quan, segons conta la tradició, en un viatge per les Illes Balears s'apercebé del fet que una petita planta agafava una coloració rogenca si s'hi orinava a sobre (altres cròniques situen el passatge a les Illes Canàries o a Orient). El mercader, que de llavors ençà fou conegut amb el sobrenom de l'Oricellario, sabé treure partit al seu “secret industrial”, exercí el monopoli sobre la substància colorant de l'orxella i arribà a amassar una gran fortuna i un títol nobiliari. La saga familiar continuà amb el negoci i un dels seus membres, Bernardo, emparentà amb els Medici i féu construir el Palau Rucellai i els jardins Orti Oricellari, que foren lloc de reunió de filòsofs i escriptors durant el Renaixement.

Elena Ortega24/10/10 0:00