El chipriota Marcos Baghdatis se encarga hoy (a las 10.00 hora española aproximadamente) de calibrar el estado de forma de Rafael Nadal en su regreso a las pistas. Tras casi un mes alejado de la competición por culpa de una lesión en el abdominal derecho, el número dos del mundo vuelve al escenario en el que se colgó el oro olímpico para iniciar un tramo final del curso cargado de desafíos. El primer reto es el torneo con mayor dotación económica de toda Asia (3'3 millones de dólares en premios) y una cita que reúne a cinco de los top ten.
El tenista manacorí, que disputó su último partido oficial el pasado 12 de septiembre coincidiendo con las semifinales del US Open ante Juan Martín del Potro, no tendrá un camino asequible para intentar alargar la gran trayectoria que ha trazado en la capital china. Nadal, que no ha perdido ninguno de los once encuentros que ha jugado en China, se estrena ante un Baghdatis que pretende regresar a las posiciones de privilegio que ocupó tiempo atrás.
El chipriota, que aparece en el puesto 101 del ranking, se convertirá en un examen de primer nivel para Nadal, que no tiene precisamente un cuadro sencillo para reeditar sus éxitos en Pekín en 2005 y en los Juegos de 2008.
El mallorquín, que se vio obligado a ausentarse de las semifinales de la Copa Davis ante Israel y del torneo de Bangkok para recuperarse de los problemas que le sobrevinieron en sus primeros partidos de la gira estadounidense, ha superado a Baghdatis en las cinco ocasiones en las que se han enfrentado y busca en Pekín lograr una dinámica positiva que le permita encarar con todas las garantías los grandes retos que todavía le depara el calendario.
Calendario
En el horizonte del balear, además de los Masters 1.000 de Shanghai y París-Bercy, aparecen en la agenda el Masters de final de temporada en Londres y la final de la Copa Davis.
Nadal, que parte como primer cabeza de serie y Djokovic como segundo, se vería con Blake en octavos y podría toparse con Fernando González o David Ferrer en cuartos. Cilic o Davydenko serían sus obstáculos en una hipotética semifinal.
Por otra parte, ayer se actualizó el ranking de la ATP sin cambios entre los primeros clasificados. La clasificación sigue liderada por el suizo Roger Federer en una semana donde las principales 'raquetas' no tuvieron actividad. Así, el de Basilea suma 11.255 puntos, por los 8.845 de Nadal y los 8.390 de Murray.
Resultados. En 1ª ronda Kohlschreiber gana a Karlovic (7-6, 4-6 y 6-1); Djokovic a Hanescu (6-3 y 7-5); Benneteau a Daniel (6-3 y 6-4); Robredo a Becker (6-2 y 6-1); Cilic a Andreev (6-4 y 6-4) y Juan Carlos Ferrero a Nicolás Almagro (7-5 y 7-6).
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