El Barça remonta y suma

BETIS: Doblas (-); Melli (**), Juanito (**), Nano (**), Fernando Vega (**); Capi (**), Arzu (**), Assuncao (*), Sobis (*); Robert (**) y Fernando (*).
Cambios: Rivera (*) por Capi; Dani (*)por Robert y Miguel Àngel (*) por Arzu.

BARCELONA: Victor Valdés (*); Oleguer (*), Márquez (*), Puyol (*), Gio (*); Motta (*), Iniesta (*), Deco (*); Giuly (*), Saviola (*) y Ronaldinho (*).
Cambios: Xavi (*) por Giuly y Gudjohnsen (*) por Saviola.

Àrbitro: Undiano Mallenco (c. asturiano). Mostró tarjeta amarilla a Motta, Deco, Gio, Robert, Márquez, Fernando Vega.

Goles:
1-0, minuto 36, Robert.
1-1, minuto 60. Márquez.

Juanjo Baena|SEVILLA

El Real Betis y el FC Barcelona se repartieron los puntos en partido que sirvió para que los azulgranas se proclamaran «campeones» de invierno mientras que los verdiblancos muestran nuevo «sello» en su juego, con mejor fortaleza defensiva, aunque todavía con muchas «lagunas».

Betis y y Barcelona mostraron mucho respeto en los primeros cuarenta y cinco minutos, en el bando verdiblanco por el temor a encajar un gol que lastrara su opciones, y por el azulgrana a que le volviera a suceder como ante el Espanyol.

La mejoría experimentada por los béticos en labores defensivas no se vio acompañada en la línea de ataque, ya que apenas se acercó con peligro al marco de Valdés.

El Barcelona se limitó en este primer periodo a tocar, a veces en exceso, el balón, en pases cortos; y a buscar, de forma esporádica, los extremos, principalmente por el bando de Giuly, por lo que Saviola tuvo que bajar con cierta frecuencia en busca de balones a la línea de medios.

Tuvo el Barcelona la primera clara ocasión del partido (m.33), en una incursión de Saviola que Fernando Vega no pudo despejar con caída y balón otra vez al argentino, que remató cruzado, pero de forma deficiente.

Sin embargo, a los 36 minutos, tras un saque de esquina el balón lo cedió Sobis a su compatriota Robert quien, desde cerca, empujó el balón a las redes de Valdés (1-0).

Hasta el final de este periodo el juego se animó, pues el Barcelona cobró una mayor ambición ante un Betis que trató de aprovechar los espacios que dejó la defensa azulgrana.

Reanudación

En la segunda parte, el Barcelona salió mucho más entonado y dominó con insistencia, hasta forzar varios saques de esquina y en el quinto llegó el empate en remate de Márquez, que se aprovechó de una indecisión de la zaga bética.

Pudo dejar resuelto el partido Gudjohnsen, a los 78 minutos, en jugada de Oleguer con centro, que el nórdico no pudo culminar, estorbado por la defensa bética, y el balón lo atrapó Doblas.

Tambien tuvo Marcos Assuncao (m.86) una buena ocasión, en un lanzamiento de falta desde unos 35 metros, y balón junto a la cepa del poste derecho del marco de Valdés.

Y en el ultimo suspiro del choque, en una nueva falta que botó el brasileño y Juanito, mandó junto al travesaño del marco azulgrana en lo que pudo ser el triunfo de un equipo que lucha contra todos los elementos, sobre todo los anímicos.

Con este resultado, el Barça cierra la primera vuelta como líder en solitario de la Primera División, con un punto de ventaja sobre el Sevilla y Real Madrid. Los de Rijkaard reaccionaron en el momento justo y siguen siendo los grandes favoritos para revalidar el título en el mes de junio.