El presidente del Real Mallorca, Vicenç Grande, y el secretario
técnico Nando Pons ultimaban ayer en Birmingham el fichaje del
delantero uruguayo Walter Pandiani, unas conversaciones
maratonianas que proseguirán a lo largo de la jornada de hoy, una
vez que anoche no se hubiera alcanzado un acuerdo definitivo por
las reticencias del entrenador del club inglés en desprenderse del
ariete. Al cierre de esta edición, el primer cara a cara entre
Grande y Pandiani, que se inició a las ocho de la noche, había
concluido sin ningún apretón de manos porque Steve Bruce, el
técnico del Birmingham, se niega en rotundo a la marcha deRifle,
que ha marcado dos goles en la presente temporada en la Premier. No
obstante, las conversaciones proseguirán hoy entre el presidente
del Mallorca y el delantero uru- g- uayo, que en esa primera
reunión dejó clara su predisposición a aceptar la oferta isleña. La
presencia del presidente en Birmingham es un dato que invita al
optimismo, aunque el fichaje está «muy complicado».
El acuerdo entre el Mallorca y el Birmingham es absoluto y, si
Pandiani logra el permiso de su entrenador, el club balear
desembolsará 1'2 millones de euros por su fichaje. El interés
mostrado por el Espanyol, que negoció directamente con el
futbolista sin presentar una oferta formal al Birmingham, ha
encarecido el precio del delantero, con una ficha cercana a 1'5
millones de euros limpios. En caso de cerrarse el acuerdo, el Rifle
sería el jugador mejor pagado en la historia de la SAD balear, por
encima incluso de la ficha que en su día tenía Etoo... Grande ha
querido vivir las negociaciones desde dentro y por primera vez
desde que accedió a la presidencia se ha desplazado para intentar
cerrar el fichaje de un futbolista. El presidente quiso acompañar
al secretario técnico Nando Pons y ambos cogieron un vuelo en la
mañana de ayer con destino a Inglaterra. Después de un viaje
maratoniano, en tren y metro, su primera parada fue el palco del
estadio de St. Andrews, desde donde presenciaron el encuentro entre
el Birmingham y el Wigan Athletic correspondiente a la 21ª jornada
de la Premier League. El conjunto local alivió un tanto su
situación clasificatoria -es penúltimo- con su victoria (2-0) en un
encuentro en el que Pandiani no fue titular. El Rifle, que había
formado parte del once inicial en los últimos encuentros, entró en
el terreno de juego en el minuto 74 por Jarosik. Después del
partido, Grande y Pons se reunieron con los gestores del Birmingham
en las entrañas de St. Andrews y el cónclave despejó algunas de las
incógnitas que los mallorquinistas habían facturado en su
equipaje.
Unas horas después de finalizar el encuentro, Vicenç Grande y
Nando Pons se reunieron personalmente con Walter Pandiani. En esa
primera cita no se alcanzó ningún acuerdo por la negativa de Steve
Bruce de desprenderse del uruguayo. No obstante, durante la jornada
de hoy proseguirán las negociaciones para tratar de cerrar la
segunda incorporación del mercado de invierno tras Pisculichi.
Nacido el 27 de abril de 1976 en Montevideo (Uruguay), Walter
Pandiani es un depredador de área, un consumado goleador que ha
dejado su huella en los cuatro equipos en los que ha militado.
Formado en el modesto Club Atlético Basañez, a los 18 años le llegó
la oportunidad de jugar en Peñarol, el club de sus amores. Tras
haber firmado una treintena de goles en la liga uruguaya, dio el
salto a Europa en el verano de 2000.
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