El español Johann Muehlegg, durante la prueba de fondo de 20 kilómetros persecución. FOTO: LUCA BRUNO/AP

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Adrián R. Huber X Soldier Hollow El español Johann Muehlegg ha hecho historia al ganar su segundo título olímpico en los Juegos de Invierno de Salt Lake City, añadiendo hoy a su triunfo del sábado en los 30 kilómetros, estilo libre, un segundo oro en la prueba de persecución de esquí de fondo. «Juanito» ha logrado de esta manera el mejor resultado de un deportista español en unos Juegos, sean de verano o de invierno, y ha igualado el récord de medallas de oro que detentaban hasta la fecha los regatistas Luis Doreste (en Los Angeles 84 y en Atlanta 96) y Theresa Zabell (Barcelona 92 y Atlanta 96).

Muehlegg logró la victoria en otra jornada épica en la que se merendó de nuevo a todos sus rivales en el exigente y duro circuito de Soldier Hollow. Cubrió las dos tandas de 10 kilómetros, una en estilo clásico (esquís se deslizan en paralelo) y otra en libre (patinador) en un tiempo global de 49 minutos, veinte segundos y seis décimas, con una ventaja de 28.5 segundos sobre los noruegos Thomas Alsgaard y Frode Estil, que compartieron la plata al entrar con idéntico crono en meta.

La jornada comenzó pronto y con sobresaltos, porque durante la madrugada nevó con intensidad sobre el circuito de Soldier Hollow, lo que supuso un trabajo extraordinario para todos en una disciplina en la que es esencial la elección del material. Era importante acertar en la estructura del esquí (comparable al dibujo de un neumático, en el caso de las pruebas de motor) y en la parafina que se les aplica, a lo que había que añadir la elección de la cera adecuada, la que lograse el mejor agarre en las subidas de la parte clásica.

Para esas funciones está el equipo que el propio «Juanito» compuesto por el noruego Ola Berget y los italianos Sergio Favre y Stefano dei Cas que fueron los encargados de elegir el material más adecuado y que a la postre ha confirmado como rentable al cien por cien, pese a la polémica que hubo hace dos años por esta circunstancia.