El número de residentes en Baleares vuelve a batir un récord. | Josep Bagur Gomila

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Los nuevos residentes de Mallorca y también de toda Baleares son nacidos en el extranjero de forma mayoritaria. Los datos de población que publicó este miércoles el Instituto Nacional de Estadística (INE) señalan que, en los seis primeros meses del año, el 98,3 % de los nuevos habitantes de Mallorca han nacido en el extranjero. Entre enero y junio, la población de la Isla ha aumentado en 4.424 personas: solo 75 de estos nuevos residentes ha nacido en España mientras que los otros 4.349 restantes han nacido en algún otro país.

Un fenómeno similar se da en todas las islas del archipiélago, aunque de manera menos acusada. El porcentaje de extranjeros nuevos residentes es del 97,6 en Ibiza, cae al 71,4 % en Formentera y se queda en un 55 % en el caso de Menorca, que es la isla donde hay más paridad entre los nacidos en España y el extranjero. La explicación a esta abrumadora mayoría de extranjeros es que la población de Baleares crece gracias a la inmigración, no gracias a los nuevos nacimientos. No nacen niños pero el número de habitantes aumenta por la llegada de migrantes que buscan trabajo. Esos dos factores explican por qué Baleares es cada más una comunidad mixta, con un 28 % de población extranjera, la cifra más alta de todo el Estado.

Las cifras que ayer publicó el INE son una fotografía fija de cómo era la población de Baleaers el pasado 1 de julio. Ese día se fijó un nuevo récord, con un total de 1.238.812 habitantes, 6.312 más que seis meses antes, el 1 de enero de este año. Eso supone que el crecimiento de la población durante esos primeros meses ha sido de apenas un 0,5 %. De seguir esta tendencia durante todo el año, las Islas terminarán sumando    unos 12.000 nuevos habitantes.Si se confirma ese dato supondrá que el significativo aumento de población que se ha dado en los dos últimos años se contiene.

La población del archipiélago creció en más de 22.000 personas anuales durante    los años 2022 y 2023, unas cifras que no se habían visto desde principios de los años 2000, cuando el aumento de población se desbocó hasta el punto de que, durante un lustro, el número de residentes en Baleares crecía a un ritmo de más de 30.000 al año. La crisis inmobiliaria provocada por la caída de Lehman Brothers contuvo el proceso migratorio, que se ha vuelto a recuperar en estos años.

El crecimiento parece contenerse pero aún es pronto para sacar conclusiones y ver si se trata de una tendencia a largo plazo. En cualquier caso, esa fotografía que tomó en INE en el 1 de julio de este año muestra que Mallorca se acerca inexorablemente al millón de habitantes, ya que a esa fecha tenía 962.479. Ibiza sigue siendo la segunda isla más poblada, con 162.776 habitantes, y además sigue aumentando la diferencia con Menorca, donde en julio vivían 101.885 habitantes. Formentera,    la isla más pequeña, tenía este 1 de julio un total de 11.672 habitantes.

Punto de vista

La tremenda crisis habitacional y el encarecimiento del nivel de vida que padece Balears aún no han hecho mella de verdad en la llegada de nuevos residentes extranjeros, pero lo hará, con el tiempo muchos de los que ahora llegan se acabarán marchando ante la imposibilidad de acceder a una vivienda asequible. Por lo pronto, aunque con cierta contención con respecto a los últimos dos años, siguen llegando muchos extranjeros a las Islas en busca de un futuro mejor y lo cierto es que si aportan niños será un alivio para un país con un índice de natalidad preocupante.