Sinner se muestra firme frente a Shelton y repite final contra Zverev

El abandono previo del serbio Novak Djokovic (n.7) por lesión en la primera semifinal frente a Zverev había acaparado toda la atención en la jornada de este viernes en Melbourne Park. Poco le importó a Sinner. Llegaba a la cita reforzado tras abrumar a De Miñaur en los cuartos de final y se asomó a la Rod Laver Arena con el serio rostro que le caracteriza y respaldado por un amplio grupo de seguidores australianos de ascendencia italiana, deseosos de gozar de un espectáculo más extenso que una primera semifinal que se limitó a una sola manga.

Delante tenía al joven Shelton, de 21 años, uno menor que el actual número uno mundial y que llegaba tras desatar la polémica por unas declaraciones en las que cuestionaba la profesionalidad de las entrevistas a pie de pista durante el Abierto de Australia. La creatividad del anárquico Shelton se mantuvo a flote durante una primera manga en la que perdonó dos puntos de set al saque (duodécimo juego). Se impuso finalmente en el 'tie break', y con facilidad, la repetición y solidez de un Sinner que acabaría el choque con 27 errores no forzados que evidenciaron los 51 de su rival.

Shelton, que recibió tratamiento médico durante el transcurso del segundo set, donde rapidamente Sinner se puso con un claro 4-0, disputó su segunda semifinal de Grand Slam. Se estrenó en esta ronda en el último 'major' neoyorquino, donde cayó frente al serbio Djokovic, tras convertirse en el estadounidense más joven en superar los cuartos de final del US Open desde Michael Chang en 1992. Se hizo el italiano con el segundo set por un contundente 6-2, marcador que repitió en el tercero, para llevarse el partido en poco más de dos horas y media.

Sinner se convirtió con tres presencias en el segundo italiano, tanto en hombres como en mujeres, con más participaciones en una final de Grand Slam, superando a sus compatriotas Jasmine Paolini y Francesca Schiavone. Lidera esta clasificación Nicola Pietrangeli con cuatro presencias. A los 23 años y 163 días, el transalpino se convirtió en el tenista más joven en disputar multiples finales del Abierto de Australia, desde el estadounidense Jim Courier que llegó a las finales de 1992, con 21 años y 162 días, y 1993, con 22 años y 167 días. Es la primera vez que el número uno ha conectado 20 triunfos consecutivos y se confirmó como el primer tenista en lograr dicha gesta, desde que el serbio Djokovic lo lograra desde las Finales ATP de 2022 hasta el torneo de Dubai en 2023.