Rafael Nadal junto a Lee Duck-hee y una joven jugadora durante una gira promocional de uno de sus patrocinadores. | YONHAPNEWS

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Rafael Nadal calificó en Seúl como «inspiradora» la historia de Lee Duck-hee, el tenista surcoreano con discapacidad auditiva que a sus 15 años es uno de los mejores jugadores júnior del mundo. Nadal y Lee intercambiaron algunos golpes con la raqueta y el mallorquín elogió la agilidad y la rapidez de movimientos del joven surcoreano, al que animó a seguir trabajando duro y disfrutar del tenis.

La trayectoria de Lee puede ser «fuente de inspiración no sólo para los niños y los jóvenes jugadores, sino también para los jugadores profesionales», comentó en rueda de prensa Nadal, que visito la capital surcoreana con motivo de una gira promocional antes de recalar ayer mismo en Beijing, donde el lunes arrancará el torneo en el que puede recuperar el número uno.

El manacorí aseguró haber seguido la trayectoria de Lee desde que manifestó por primera vez en abril su admiración por este joven sordo de nacimiento con un mensaje a través de Twitter .

Lee Duck-hee, que ocupa actualmente el puesto número 26 del ranking mundial júnior de la ATP, despertó el interés a nivel mundial cuando logró el primer punto ATP para su país el pasado mayo.

En las ocasiones en las que se le pregunta si su discapacidad influye negativamente sobre su juego -al no poder escuchar, por ejemplo, el contacto de la pelota con la raqueta- Lee suele contestar que, como único inconveniente, a veces golpea las bolas malas del adversario al no poder escuchar al juez de pista.

El tenista de Manacor, que volverá a competir el martes en tierras chinas, también puntualizó que el joven de 15 años parecía divertirse más en la cancha que él mismo a esa edad.