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Pierrick Fedrigo (La Francaise) firmó la cuarta victoria francesa del Tour, por lo que iguala las alcanzadas por los ciclistas británicos, tras imponerse en un sprint entre dos al estadounidense Christian Vandevelde en la decimoquinta etapa disputada entre Samatan y Pau, de 158,5, jornada tranquila que mantuvo a Bradley Wiggins con el maillot amarillo.

Fedrigo, como en la víspera Luis León, cazó su cuarta etapa en la grande boucle con un movimiento estratégico similar al del murciano. Dentro de una escapada de seis hombres saltó a 6,5 kilómetros de meta para evitar la presencia de su compatriota Dumoulin en el esprint. Y acertó, pues se llegó a Vandevelde a rueda y le superó en la recta e llegada de Pau, su lugar talismán.

En la ciudad aquitana, ganó su última etapa en 2010, en un día que compartió con 10 escapados, entre los que viajaba Lance Armstrong. Esta vez el golpe maestro de Fedrigo, que marcó en meta un tiempo de 3h.40.15, sirvió para batir al resto de ciclistas de la fuga del día: Thomas Voeckler, Chris Sorensen, Devenyns y Dumoulin.

Los favoritos vivieron un día tranquilo. Rodaron sin sobresaltos bajo el sol, con la temperatura más elevada de todo el Tour, pensando en los Pirineos, que llegarán mañana después de la jornada de descanso.

Dentro del pelotón comandado por Greipel, Farrar y Sagan cruzaron la meta a 11.52 minutos. Un día más de líder, Wiggins que mantuvo su renta superior a dos minutos sobre los inquilinos provisionales del podio, su compañero y compatriota Chris Froome y Vincenzo Nibali.

Pura etapa de transición, esta vez sin sabotajes ni gamberradas de ningún tipo que unió la inédita Samatan, pequeña localidad de 2.500 habitantes conocida como la «Capital del foie gras», con la vieja y tradicional Pau, a las puertas de los Pirineos.

15ª ETAPA

1. P.Fédrigo (FRA/FDJ) 03:40:15

2. C.Vande Velde (USA/GAR) m.t.

3. T.Voeckler (FRA/EUR) a 12 seg.

4. Nicko Sorensen (DEN/SAB) m.t.

5. D.Devenyns (BEL/OME) a 21 seg.

123. J. Horrach (ESP/KAT) a 11:50»

GENERAL

1. B. Wiggins (GBR/SKY) 68:33:21

2. C. Froome (GBR/SKY) a 2:05

3. V. Nibali (ITA/LIQ) a 2:23

4. Cadel Evans (AUS/BMC) a 3:19

123.J.Horrach (ESP/KAT) a 2:07:40